Poils blancs, gris, roux ou blonds : l'épilation laser marche-t-elle ?

La réponse courte

• Poils noirs, bruns, châtains : oui, ce sont les poils que le laser traite le mieux.
• Poils blonds : cela dépend du blond. Un blond foncé peut répondre, plus difficilement ; un blond très clair, peu ou pas.
• Poils roux : réponse faible, variable, parfois nulle.
• Poils blancs ou gris : non. Aucun laser d'épilation ne les traite.
• Duvet fin : résultats limités, même s'il est foncé.

Ce n'est pas une question de machine ni de réglage : c'est la façon même dont fonctionne l'épilation laser.

Pourquoi tout dépend de la couleur du poil

Le laser envoie une lumière que le poil doit absorber. Ce qui l'absorbe, c'est la mélanine, le pigment qui donne sa couleur au poil. La lumière captée se transforme en chaleur, et cette chaleur descend le long du poil jusqu'à la racine pour l'abîmer, afin qu'il ne repousse pas ou repousse moins. C'est ce que décrit la fiche d'information de la Société Française des Lasers en Dermatologie (SFLD), et c'est le même principe pour la lumière pulsée (voir laser ou lumière pulsée ?).

Pas de pigment, pas de chaleur, pas d'effet. La SFLD le dit sans détour : les poils blancs « ne peuvent pas être traités », faute de cible ; les poils blonds, roux et les poils fins sont « plus difficilement traitables », parce qu'il y a moins de cible pour la lumière. Les meilleurs candidats, selon la même fiche, ont la peau claire et les poils foncés ; l'Académie américaine de dermatologie (AAD) fait le même constat.

Il existe en fait deux mélanines. L'eumélanine, brun-noir, domine dans les poils foncés. La phéomélanine, jaune-rouge, domine dans les poils roux ; elle capte beaucoup moins bien la lumière des lasers d'épilation. D'où la réponse décevante des poils roux, même quand ils paraissent bien colorés à l'œil. Les poils blonds, eux, contiennent tout simplement peu de pigment.

Couleur par couleur : ce qu'on peut attendre

Le duvet mérite un mot. Une revue publiée en 2022 dans le Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology rappelle que le duvet résiste au laser faute de mélanine, et qu'il faut prévenir d'emblée que les poils fins sont plus difficiles à traiter. C'est souvent le cas des joues ou du haut de la lèvre : nous vous dirons honnêtement s'il y a quelque chose à gagner (voir lèvre supérieure).

La couleur de la peau, elle, joue sur la sécurité et sur le choix de la longueur d'onde, pas sur la règle ci-dessus. C'est le sujet de notre guide laser sur peau noire et mate.

Notre laser change-t-il la règle ?

Non, et nous préférons le dire. Laser Or travaille avec le Candela GentleMax Pro, qui réunit deux longueurs d'onde : l'alexandrite à 755 nm et le Nd:YAG à 1064 nm. Dans sa documentation technique, Candela explique que le 755 nm est en général considéré comme le plus efficace parce que la mélanine l'absorbe davantage, et que le 1064 nm, moins absorbé par la mélanine, est surtout utile sur les peaux foncées.

Concrètement, sur une peau claire avec des poils fins ou châtain clair, l'alexandrite est notre meilleur atout. Mais une longueur d'onde « plus absorbée par la mélanine » ne sert à rien s'il n'y a pas de mélanine. Candela elle-même a exclu les poils « blonds, gris ou blancs » d'un de ses essais cliniques sur les poils fins du visage (essai NCT04975243). Un appareil, quel qu'il soit, ne rend pas traitable un poil sans pigment.

Poils foncés et poils blancs mélangés

C'est une situation fréquente avec l'âge : quelques poils blancs au milieu de poils encore foncés, au menton, sur la lèvre, parfois sur les jambes. Le laser traite alors les poils foncés, et laisse les blancs en place. Le résultat est réel, mais partiel, et il faut le savoir avant de commencer.

D'où un conseil simple : si vos poils commencent à grisonner, n'attendez pas. Les poils encore foncés aujourd'hui sont ceux que l'on peut encore traiter ; plus vous attendez, plus la part de poils blancs augmente. C'est particulièrement vrai pour le menton, zone sensible aux hormones où de nouveaux poils peuvent apparaître au fil des années. Le bon moment dans l'année est expliqué dans quand commencer l'épilation laser.

Bon à savoir : avant et entre les séances, rasez les poils, mais évitez la cire et la pince, qui retirent la racine dont le laser a besoin.

Le test, à la consultation offerte

Personne ne peut dire avec certitude, sur une simple photo, si un poil blond ou roux répondra. C'est pour cela que la première consultation est offerte et sans engagement : nous regardons la couleur, l'épaisseur et la densité de vos poils, ainsi que votre peau.

En cas de doute, nous faisons un test sur une petite zone. La SFLD le prévoit justement pour les poils blonds ou clairs : il permet de vérifier la tolérance de la peau dans les 48 heures, puis l'efficacité, puisque les poils de la zone testée doivent tomber au bout d'environ 15 jours. Si rien ne tombe, nous vous le disons franchement, et vous ne commencez pas des séances qui ne serviraient à rien.

Pour les poils qui répondent, le nombre de séances dépend surtout de la zone et des hormones : tout est détaillé dans notre guide combien de séances ?

Pour les poils blancs : l'électrolyse

La seule technique qui ne dépend pas de la couleur du poil est l'électrolyse (ou épilation électrique). Un fil très fin est glissé dans chaque follicule, et un courant électrique détruit la racine. La Cleveland Clinic indique qu'elle convient à la plus large gamme de peaux et de poils. Une étude publiée en 2022 dans Sexual Medicine la recommande par défaut pour les poils blonds, roux ou blancs, tout en notant qu'elle est plus longue, demande davantage de séances et s'avère plus douloureuse que le laser, et que des repousses ont été observées.

Disons-le clairement : Laser Or ne pratique pas l'électrolyse. Si vos poils sont majoritairement blancs, le laser n'est pas la bonne solution, et nous ne vous le vendrons pas. Votre dermatologue peut vous orienter vers un professionnel de l'électrolyse. Et si une partie de vos poils est encore foncée, les deux peuvent se compléter : le laser pour les poils foncés, l'électrolyse pour les poils blancs restants.

Ce que ça coûte

Nos prix sont affichés à la séance, sans cure imposée : vous payez chaque séance et vous arrêtez quand le résultat vous convient, ce qui compte quand la réponse de vos poils est incertaine. Quelques exemples, tous phototypes au même tarif :

La consultation est offerte, et le paiement en plusieurs fois sans frais est possible sur les forfaits. Toute la grille est sur notre page tarifs de l'épilation laser, et le déroulé d'une séance sur la page épilation laser à Charenton-le-Pont.